日媒称，中国送餐机器人开拓海外直销市场。
据《日本经济新闻》近日报道，中国新兴服务机器人企业上海擎朗智能科技有限公司正在拓展海外直销市场。本年内该公司计划在日本、欧洲等地成立10家公司，主要面向餐厅和酒店推广送餐机器人。受新冠疫情影响，避免与人接触的无人服务市场迅速扩大。大力发展机器人产业还可能缓解人手短缺问题，但海外消费者是否接受还是未知数。
报道介绍，在连锁餐饮品牌“醉辉皇”位于上海市的一家门店里，操作间外正有黑色的机器人随时候命。服务员将制作好的餐食放在机器人体内的托盘中，再在屏幕上输入将要送达的房间号。机器人一边躲避着障碍物，一边奔向客人所在的包间。
擎朗智能机器人全家福
这种送餐机器人是由擎朗智能科技公司研发的，最大的卖点就是可以凭借传感器感知障碍物，实现自主行走。餐厅工作人员告诉记者，机器人可以更轻松地运送分量比较重的东西，也能解决人手短缺的问题。
擎朗计划年内至少在10个国家成立分公司。第一家已经于3月在日本成立，团队规模不到10人。除韩国、新加坡等亚洲市场外，该公司还计划进军欧洲、北美和中东。除了扩大销售外，分公司还将加强售后服务等方面的工作。着眼于销售量的上升，该公司还扩充了生产体制。目前，擎朗已经在中国国内拥有3家工厂，2020年的产能比前一年翻了一番。负责公司宣传工作的迟晓敏介绍说：“各家工厂目前仍有扩建空间，最大年产能有望达到20万台，也就是现有水平的3倍。”
报道称，他们希望以向海外的餐饮店和酒店兜售送餐机器人的方式打开市场。目前在日本，擎朗智能的送餐机器人已经通过代理商销往和民集团旗下的烤肉店、玉川高岛屋店内的餐厅等80多家餐饮店。
越来越多的日本餐饮店开始引入送餐机器人。据说除了由中国新兴企业深圳市普渡科技公司生产的“普渡”送餐机器人外，软银机器人也推出了类似产品。
擎朗智能在日本销售的低配版送餐机器人定价约100万日元，按照一位东京代理商的说法，“这样的价格只有同类型日本产品的三分之一”。凭借低价，擎朗2021财年的销售额有望增长约5成，达到3亿日元。
2010年成立的擎朗智能科技有限公司占据了中国商用送餐机器人市场累计85%的份额。2020年的销量超过1万台，比2019年的3倍还要多，该公司也跻身独角兽企业行列。而新冠疫情无疑成为送餐机器人流行的重大契机。
报道还称，中国成为一片新业态迅速开疆拓土的乐土。2017年前后，无人机器人开始投入商用，广泛应用于外卖和快递行业。
2020年初新冠疫情肆虐之时，这种服务类机器人的需求也大幅增加。据业界推测，2020年仅中国的销售额就达到29.4亿美元，同比增长34%，增速是世界平均水平的两倍。中国机器人产业联盟执行理事长宋晓刚指出：“新冠疫情使得无需接触的无人技术获得认可”。
但是拓展海外市场也面临一些待解难题。擎朗智能已经在中国国内获得了一定的知名度，但在海外还是籍籍无名。比起提高产品性能，当前的重点还是放在了抑制成本方面。“醉辉皇”餐厅的工作人员就表示：“如果机器人能够自带托盘弹出功能就好了。”
报道认为，在欧美国家，人们外出就餐习惯于享受服务生提供的周到服务，这一点与效率优先的中国不同。在疫情平息后，如果海外食客仍然希望获得面对面的服务，这种无人服务的普及可能未必会如预想的那样顺利推进。（编译/刘林）
